Die Kunst des Schmiedens begann mit der Gewinnung des Eisens durch den Menschen. Waren es am Anfang nur grobe Formen, so erkannte der Mensch schnell, dass sich Eisen gut verformen und bearbeiten lässt. Nach den Waffen der Frühzeit war der Höhepunkt der Schmiedekunst dann im 16. - 18. Jahrhundert. Kunstvoll wurden Spiralen und Ranken miteinander zu Gittertoren und Fenstergitter geformt. In der Barock-Epoche waren Kirchen und Königshäuser die Auftraggeber für große und berühmte Schmiedearbeiten, die heute noch bewundert werden können. Viele Entwürfe für Schmiede-arbeiten wurden von Malern und Künstlern hergestellt, jedoch hing das Gelingen dieser Entwürfe weitgehend von der Geschicklichkeit und dem handwerklichen Können des Schmiedemeisters ab.

Schmieden ist ein Arbeitsvorgang, bei dem erwärmte Metalle spanlos auf dem Amboß oder im Gesenk durch Hammerschläge geformt wird, und zwar durch Strecken, Stauchen, Spitzen, Spalten, Kehlen, Kerben, Einrollen, Verdrehen, Wölben, Biegen usw. Verbindungen werden geschaffen durch Schweißen, Nieten oder Bunden (mehrere Stäbe werden durch ringförmiges Flacheisen zusammengehalten. Der Bund wird rotwarm  aufgezogen, schrumpft beim Erkalten und presst dadurch die Teile aufeinander.

Schmiedearbeiten erfordern Zeit und großes Können des Schmiedemeisters: Dem langsamen Erwärmen des Stahls folgt die angespannte und konzentrierte Arbeit. Jeder Handgriff muss genau sitzen, denn die Wärme im Stahl geht schnell verloren.

Erich Armbrüster erläuterte und führte die  Kunstschmiedearbeiten vor. Bei der Anfertigung eines Flachstahlzirbels wurden die einzelnen Arbeitsgänge, auch für den Laien nachvollziehbar, unter Einsatz verschiedener Werkzeuge und Mithilfe des Amboß, vorgeführt und gezeigt, wie aus einem Stück Eisen ein Kunstwerk entsteht. Gute Kunst-Schmiedearbeiten geben nicht nur dem Fachmann einen Überblick, was in diesem Gewerbe geleistet werden kann, auch jeder der Handwerksarbeit schätzt hat Freude daran.